第24章 专利盐井

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沈棠紧张地攥着操作手册，手心早已被汗水浸湿。这套设备她与兄长反复测试过无数次，但汴河地质复杂多变，万一出现意外... 她不敢再想下去，心中的担忧如潮水般涌来。

“开始！” 赵桓一声令下，声音铿锵有力。

钻机在牛拉曲柄的带动下发出吱呀声响，铁钻头缓缓没入土层。随着钻头不断深入，围观者的嘲笑声渐渐变成了窃窃私语，每个人都目不转睛地盯着钻机，心中充满了好奇与期待。

一个时辰后，当钻深达二十丈时，沈清突然高喊：“见卤了！”

人群瞬间骚动起来，只见一股浑浊卤水从导管涌出，流入旁边的沉淀池。沈棠迅速按照预案加入石灰粉，李晚照则指挥医官紧张地检测水质。

“如何？” 赵桓焦急地问道。

李晚照惊喜地抬头，眼中闪烁着兴奋的光芒：“虽不及海盐纯净，却比现有井盐甘美十倍！”

现场瞬间沸腾，欢呼声、惊叹声此起彼伏。百姓们争相品尝过滤后的盐水，脸上洋溢着满足的笑容；商贾们则疯狂挤向国债认购处，生怕错过这难得的机会。刘裕堂等盐商面如死灰，他们深知，这技术一旦推广，他们的粗盐将一文不值！

“殿下...” 刘裕堂颤巍巍地跪倒在地，声音里充满了恐惧和哀求，“老朽愿认购十万贯国债，求专利授权...”

赵桓笑而不语，眼神中闪过一丝不易察觉的得意。沈棠却注意到李晚照悄悄离开了现场，带着几个药童往贫民区走去 —— 那里聚集着因盐价高涨而破产的小贩。

“殿下，” 沈棠忍不住问道，“那些买不起国债的贫民...”

“会有平价盐。” 赵桓打断她，语气坚定而决绝，“但必须先打破垄断。” 他的目光追随着李晚照的背影，眼中闪过一丝复杂的神色，既有对贫民的怜悯，又有对未来的坚定信念。沈棠突然明白，太子并非不知民间疾苦，而是选择先破后立，以雷霆手段打破旧有的格局，为百姓谋福祉。

当夜，专利局灯火通明，仿佛一座不夜城。沈清核算着天文数字的国债认购额，眉头紧锁，全神贯注；沈棠则整理盐井专利文书，每一个字都写得工工整整，不敢有丝毫马虎。突然，梁师成仓皇闯入，神色慌张，声音里带着惊恐：

“殿下！盐市起火了！”