第161章 火海抉择

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岩浆的爆裂声在耳边炸响，楚临的皮肤上已经浮现出细密的灼伤痕迹。火海中的楚炎虚影静静等待，那双与弟弟一模一样的眼睛直视着他，仿佛能看透灵魂。

\"如果找回我的代价是宇宙毁灭，你还会坚持吗？\"幻影再次发问，声音在热浪中扭曲。

楚临的拳头握紧又松开。星劫剑插在滚烫的岩石上，剑身通红却仍散发着清凉能量。他抬头直视幻影：\"这不是二选一的问题。\"

\"但必须选择。\"火海翻涌，幻影逼近，\"七印系统正在崩溃，收割者虎视眈眈。寻找分散的意识碎片需要时间和资源——这些本可以用来拯救宇宙。\"

汗水刚渗出就被蒸发，楚临的喉咙干涩如沙：\"我会找到两全其美的办法。\"

\"傲慢。\"幻影突然变脸，火焰纹路爬上虚影的面容，声音变成阿尔法-7的腔调，\"你以为自己是谁？守望者倾尽文明之力都未能解决的难题，你凭什么例外？\"

楚临猛地拔出星劫剑，剑尖直指幻影：\"就凭我不像你们那样冷血！守望者选择牺牲九成九的生命，收割者想独占能量——而我，选择相信还有第三条路！\"

剑身突然蓝光大盛，火海被劈开一道缺口。幻影扭曲着后退，重新变回楚炎的模样，但眼中多了一丝神采。

\"证明给我看。\"楚炎的声音轻得几乎被岩浆声淹没，\"证明...这不仅仅是漂亮话...\"

赤红能量体的本体在球形空间中央剧烈翻滚，释放出更强的热浪。楚临感到护体灵力正在被快速消耗，但他没有退缩，反而向前一步。

\"你问我为什么找你？\"他声音嘶哑却坚定，\"因为家人不该被牺牲。宇宙存亡固然重要，但若连至亲都能抛弃，那样的'拯救'又有什么意义？\"

蓝宝石从怀中飞出，悬浮在两人之间。水蓝与火红能量交织，形成奇特的平衡。

\"我不会重蹈守望者的覆辙。\"楚临继续道，\"七印系统既然能重启宇宙，就一定有办法修复能量衰退。楚炎...不，炎之节点的守护者，我需要你的帮助。\"

幻影沉默良久。岩浆海突然平静下来，温度开始下降。赤红能量体逐渐收缩，最终凝聚成一颗红宝石，与蓝宝石并排悬浮。

「答案...可以接受...」能量体的声音变得平和，「但记住...真正的考验...才刚刚开始...」

红宝石落入楚临掌心，与蓝宝石轻轻碰撞，发出清脆的鸣响。一瞬间，楚临脑海中闪过无数画面：始源星的火之分院长在议会上的慷慨陈词；阿尔法-7偷偷复制七印数据的夜晚；楚炎在转化前最后一刻的微笑...

\"其他五个节点...\"楚临收起宝石，\"它们在哪里？\"

「轨迹已刻印...」能量体的声音渐渐消散，「当六部分齐聚...最后考验...在始源之地...」

黑曜石尖塔开始震动，外部传来战舰的紧急通讯：\"盟主！收割者残部正在突破岩浆层！\"

楚临迅速返回登陆舱。刚升空不久，就看到三艘受损的收割者战舰冲破岩浆幕墙，主炮充能的光芒在烟雾中若隐若现。

\"全速撤离！\"他命令道，\"准备空间跃迁！\"

永恒之火防护罩再次展开，挡住追击的炮火。就在跃迁引擎启动的瞬间，楚临看到整颗行星的岩浆突然形成巨浪，将收割者战舰吞没——炎之节点的最后馈赠。

返回主舰后，楚临立即检查两颗宝石。将它们靠近时，一个立体的星图自动投射出来，标注出剩余节点的位置：金属节点在一颗中子星附近；生命节点位于巨型星云内部；机械节点藏于某个废弃空间站；土之节点沉睡在黑洞吸积盘中；最后的虚空节点位置不断变化，难以锁定。

\"先找金属节点。\"楚临指着中子星图标，\"楚煌负责的那支队伍应该也在往那边赶。\"

航行途中，两颗宝石偶尔会共振，释放出短暂的记忆碎片。通过这些片段，楚临逐渐拼凑出更多真相：始源星毁灭前，七位分院长中其实有三位反对火种计划。他们暗中修改了七印系统的部分代码，使其保留了\"修复\"选项，而非单纯的\"毁灭-重生\"。

\"所以第三条路真的存在...\"楚临若有所思。

通讯官突然打断他的思绪：\"盟主！收到楚煌大人的加密信号！\"

全息屏展开，楚煌的影像浮现，背景是激烈的战斗场面：\"大哥！我们找到金属节点了，但收割者主力舰队正在进攻！中子星的引力场干扰了跃迁，我们被困在这里！\"

画面剧烈晃动，一道紫黑色能量束擦过战舰舷窗。

\"坚持住！\"楚临立即命令改变航向，\"全速前进！\"

舰队强行连续跃迁，终于在十八小时后抵达中子星附近。眼前的景象令人窒息——楚煌的三艘战舰被围困在中子星与收割者舰队之间，护盾已经岌岌可危。更糟的是，中子星异常活跃，周期性释放的高能射线让战场环境极度恶劣。

\"分析战术态势！\"楚临盯着战场全息图。

战术官快速汇报：\"收割者占据数量优势，但他们太靠近中子星了，阵型受限。如果我们从这里切入...\"他指向一个薄弱点，\"可以打开一条通道。\"

\"不，直接攻击旗舰。\"楚临指向那艘比其他大两倍的镰刀状战舰，\"他们肯定也在寻找金属节点，擒贼先擒王。\"

一个冒险的计划迅速形成：楚临将亲自驾驶小型突击舰，借助中子星引力弹弓效应直扑敌方旗舰。同时主力舰队从侧翼佯攻，吸引火力。

行动开始。突击舰如离弦之箭射出，沿着精心计算的轨道滑向中子星极端引力场。船舱内重力剧烈变化，即使有灵力护体，楚临仍感到内脏仿佛要被扯出来。

\"引力弹弓倒计时：3...2...1...释放！\"

突击舰被中子星以惊人的速度甩出，直冲收割者旗舰！警报声响彻敌舰，但为时已晚——楚临在撞击前瞬移出舱，星劫剑全力斩向舰桥！

紫黑色护盾勉强挡住了这一击，但裂缝已经出现。楚临不给对方喘息机会，第二剑、第三剑接连斩下。与此同时，楚煌的舰队抓住机会突围，银月长枪的光束划破战场。

\"大哥！节点在中子星磁极！\"楚煌的声音透过通讯器传来，\"收割者已经派登陆队过去了！\"

楚临当机立断：\"这里交给你！\"

他转身冲向中子星。这颗死亡天体表面温度超过百万度，磁场强度足以撕裂原子。即使有灵力护体，接近它也是自杀行为。

但两颗宝石突然发热，指引出一条安全路径——中子星磁极附近有一个微小的\"冷点\"，那里的磁场形成天然保护罩。金属节点就藏在那里。