第20章 血洗灵州

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同治八年秋，凛冽的寒风裹挟着西北特有的粗砺沙尘，刀子般刮过灵州城外那片死寂的荒原。

天幕低垂，铅灰色的云层沉甸甸地压在头顶，仿佛随时要塌陷下来，将这片浸透了血与恨的土地彻底碾碎。

空气中弥漫着一种令人窒息的焦糊味，混杂着若有若无的、尚未完全散尽的硝烟气息和一种更深的、源自土地的腥甜——那是死亡经久不散的味道。

刘松山勒马于一座矮坡之上，冰冷的铁甲覆着一层薄薄的黄尘。

他身形魁梧，面容如刀劈斧凿般棱角分明，此刻却凝固成一块沉默的顽石，唯有那双深陷的眼窝里，燃烧着两簇压抑到极致的火焰。

他身后，是如同黑铁洪流般肃立的湘军步卒，刀枪如林，沉默无声，只有旗帜在朔风中猎猎作响，撕裂着凝重的空气。

连日血战，袍泽的尸骨填满了沟壑，更深的刺，却扎在刘松山的心底——新婚不久、随军辗转至此的妻子芸娘，就在昨夜突围传递军情的途中，杳无音讯。

一股冰冷彻骨的不祥预感，像毒蛇般缠绕着他的心脏，越收越紧。

“报——！” 一骑斥候自前方尘烟中狂奔而来，马蹄声急促得如同濒死者的心跳。

那斥候滚鞍下马，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，竟一时无法成言，只是猛地抬头望向坡顶的主将，眼中是巨大的恐惧和悲愤。

“说！”刘松山的声音不高，却像冰锥凿地，带着一种令人心悸的穿透力，瞬间压过了风声。

斥侯狠狠咽了口唾沫，仿佛要将喉咙里的铁锈味吞下去，终于嘶哑地挤出声音：

“将军！夫人……夫人她……”他猛地抬手，指向灵州城那高耸、在阴霾下显得格外狰狞的城楼方向，“在城头……旗杆……”

刘松山的瞳孔骤然缩紧，仿佛被无形的巨锤狠狠击中。

他猛地一夹马腹，胯下神骏的战马长嘶一声，如离弦之箭般冲向坡顶最高处。

身后亲兵统领刘锦棠，一个面容尚带几分少年锐气却已历经战阵磨砺的年轻将领，脸色亦是剧变，毫不犹豫地策马紧随。

视野豁然开朗。

灵州城那饱经战火、布满刀痕箭孔的灰黑色城墙，冰冷地矗立在前方。就在那最高、最显眼的城门楼旗杆之上，一具纤细的身影被高高悬起，在呼啸的寒风中无助地晃动，像一片凋零的枯叶。

那身影穿着芸娘离家时那身水红色的薄袄，此刻却已被撕裂、浸透成一种刺目的暗红褐色。

距离尚远，面容模糊不清，但刘松山认得那身形，认得那衣裳！一股腥甜猛地涌上喉咙。

“芸娘——！”一声绝望的嘶吼，如同受伤濒死的孤狼嚎叫，瞬间撕裂了整个战场的死寂，直冲铅灰色的天穹。

这声音里蕴含的痛苦与暴怒，让坡下肃立的万千湘军士卒，齐齐感到一股寒意从脊椎骨窜起。

他死死地盯着那城头。

风似乎更大了些，吹得那悬吊的身体转了个方向。

这一次，他看清了，芸娘双目圆睁，凝固着生命最后一刻的惊恐与痛苦，眼角处凝结着两道深色的血痕。

更令人心胆俱裂的是，她的嘴角竟被某种极其残忍的方式撕裂开来，形成一个巨大的、凝固着黑色血痂的“笑”痕！

“啊——！”刘松山猛地仰天狂啸，脖颈上青筋暴凸如虬龙，全身的骨节都在咯咯作响。

一股无法形容的狂暴力量在他体内炸开，瞬间冲垮了所有理智的堤坝。

他猛地抽出腰间的佩刀，精钢打造的百炼刀身映着惨淡的天光，发出刺耳的嗡鸣。

“杀！”一个字，从牙缝里迸出，带着滚烫的血沫和毁灭一切的疯狂，“杀光他们！一个不留！今日破城，只收人命，不收降！”

他的眼睛赤红如血，死死锁定那面悬着芸娘的城墙，那不再是阻碍，而是必须彻底撕碎、彻底踏平的血肉祭坛！

“破城！杀！”刘锦棠紧随其后，年轻的脸上同样被暴怒和嗜血的狂热扭曲，他猛地抽出马刀，声嘶力竭地重复着叔父的命令。

这狂怒的咆哮如同点燃干柴的火星，瞬间引爆了压抑已久的湘军军阵。

连日苦战的疲惫、袍泽惨死的悲愤、此刻主母受辱的冲天怒火，汇合成一股毁天灭地的洪流。

“杀！杀！杀！”排山倒海的怒吼声浪轰然炸响，如同九天惊雷滚过荒原，震得大地都在颤抖。

黑色的钢铁洪流不再仅仅是军队，而是化身为一头被彻底激怒、渴饮鲜血的洪荒巨兽，挟着碾碎一切的死亡气息，向着灵州城墙疯狂地扑去！

灵州城墙在湘军这股挟着滔天血仇的疯狂冲击下，脆弱得如同狂风中的朽木。

云梯如钢铁丛林般瞬间竖起，无数身影悍不畏死地向上攀爬。

滚木礌石砸下，热油泼洒，城头箭如飞蝗，不断有人惨叫着跌落，在城墙根下堆叠起新的尸骸。

然而，后续的湘军士卒踩踏着同伴尚未冷却的躯体，眼中燃烧着同一种复仇的火焰，更加凶猛地向上涌去。恐惧早已被更强大的疯狂吞噬。

刘松山没有坐镇中军。他亲自擎着一面巨大的湘军战旗，那旗帜上绣着的“刘”字已被硝烟和不知谁的血染得暗红。

他身先士卒，攀上云梯的动作矫健如豹，却又带着一种同归于尽的惨烈。

一支流矢“噗”地一声射穿他肩甲缝隙，箭头没入皮肉，他却浑然未觉，甚至没有皱一下眉头。

他眼中只有那面悬着芸娘的旗杆，只有城垛后那些晃动着的、惊恐回民叛军的面孔。

“挡我者死！”他狂吼着，如同天神下凡般第一个跃上城头！沉重的战旗旗杆在他手中化作横扫千军的巨棍，带着凄厉的风声猛地砸向最近的一个叛军。

那叛军举刀欲格，只听“咔嚓”一声脆响，连人带刀被砸得倒飞出去，胸骨尽碎，鲜血狂喷。

刘松山看也不看，反手拔出佩刀，刀光如匹练般卷出，瞬间又有两个冲上来的叛军被拦腰斩断，内脏混合着鲜血喷洒在冰冷的城砖上，热气腾腾。

他像一头发狂的雄狮，在城头狭窄的空间里掀起一阵阵血肉风暴。刀光每一次闪烁，必然带起一蓬血雨，一声濒死的惨嚎。

他并非简单地劈砍，而是带着一种虐杀的意味，刀锋所向，专挑脖颈、胸腹要害，甚至刻意劈开敌人的面门，仿佛要将眼前所有活物都碾成最原始的肉糜。

喷溅的鲜血糊满了他的铁甲，染红了他的须发，顺着冰冷的面甲边缘滴落。他一路冲杀，目标明确地扑向那根悬挂着芸娘尸骸的旗杆。

几个叛军小头目见其势不可挡，凶性也被激发，嚎叫着从两侧合围而来，刀枪并举。

刘松山不退反进，猛地将手中战旗向前狠狠掷出！沉重的旗杆如同标枪，带着骇人的力量贯穿了当先一人的胸膛，将其死死钉在后面的城垛上，那人手脚犹自抽搐。

趁此间隙，刘松山矮身避过侧面劈来的一刀，手中佩刀自下而上反撩，精准地切开了另一个头目的喉咙，血箭飙起一尺多高。

第三个头目的长矛已刺到他肋下，刘松山竟不闪避，任由矛尖刺破甲叶，划开皮肉，同时左手如铁钳般猛地抓住矛杆，右手的佩刀已如毒蛇吐信，闪电般捅进了对方的心窝。

他踏着滚烫的血泊和犹在抽搐的尸体，终于冲到了旗杆之下。

看着芸娘那被凌辱、被摧残得不成人形的遗骸，刘松山眼中最后一丝属于人的温度彻底熄灭。

他没有嘶吼，没有流泪，只有一种死寂的、比万载玄冰更冷的杀意弥漫开来。

他伸出颤抖的、沾满敌人鲜血和碎肉的手，小心翼翼，却又无比坚定地，割断了那勒入芸娘脖颈的粗糙绳索。

芸娘的尸身软软地滑落，被他用仅剩完好的右臂，以一种近乎虔诚的姿态，紧紧抱在冰冷的、血迹斑斑的铁甲怀里。

她的身体轻飘飘的，却像一座无形的山，死死压住了刘松山残存的人性。

“芸娘…我来了…”他低头，用染血的脸颊轻轻触碰妻子冰冷的额头，声音嘶哑低微，如同梦呓。

随即，他猛地抬起头，眼中只剩下纯粹的、毁灭一切的深渊。

他抱着芸娘的尸身，对着周围因这诡异一幕而惊骇呆滞的叛军，发出了最后、也是最为恐怖的命令：

“屠城！鸡犬——不留！”

这四个字，如同来自九幽地狱的判词，瞬间点燃了早已杀红眼的湘军最后的疯狂。

城头短暂的凝滞被彻底打破，更为残酷的杀戮如同瘟疫般蔓延开来。

城门在巨大的冲车撞击下轰然洞开。早已等候在外的湘军骑兵，在刘锦棠的率领下，如同决堤的黑色洪流，裹挟着雷鸣般的马蹄声，汹涌灌入城内。

铁蹄踏碎了街巷的宁静，踏碎了残存的抵抗，踏碎了任何形式的生机。

灵州城，瞬间沦为血海地狱。

刘锦棠一马当先，年轻的脸上混杂着复仇的快意和一种近乎迷醉的杀戮兴奋。

他手中的马刀早已砍得卷刃，随手从地上捡起一柄叛军丢弃的长矛，当作骑枪使用。

狭窄的街道上，溃逃的叛军和惊恐的平民混杂在一起。

刘锦棠眼中没有任何区分，只有移动的、需要被清除的目标。

“杀！”他厉声咆哮，长矛毒蛇般刺出，将一个试图躲进路边土屋的回民青年从背后贯穿，矛尖带着淋漓的鲜血从前胸透出。

他手臂发力，竟将那青年尚未断气的身体高高挑起，狠狠甩向旁边一堵土墙！

沉闷的撞击声和骨骼碎裂声令人牙酸。他看也不看，纵马前冲，长矛横扫，又将一个抱着幼儿、吓得瘫软在地的妇人头颅砸得粉碎，红白之物溅了旁边的土墙一片狼藉。

那幼儿摔落在地，哭声刚起，便被后面汹涌而至的铁蹄无情地淹没。

他冲进一个稍显宽敞的十字街口，这里聚集了数十名试图结阵顽抗的叛军残兵。

刘锦棠脸上露出一丝残忍的笑意，勒住马缰，对着身后的骑兵猛一挥手：“碾过去！”数十骑精锐如同钢铁楔子，以他为锋矢，轰然撞入人群！骨断筋折的闷响、垂死的惨嚎、战马的嘶鸣、刀枪入肉的噗嗤声……瞬间交织成一曲死亡交响乐。

残肢断臂飞舞，内脏流淌一地，浓稠的鲜血迅速在黄土路面上汇聚成小溪，蜿蜒流淌。

刘锦棠尤嫌不足，他弃了长矛，拔出备用的腰刀，纵马在已成修罗场的街心来回驰骋，专门劈砍那些倒在地上尚未死透、痛苦呻吟的躯体。

每一次刀光落下，都带起一声戛然而止的短促哀鸣。

他仿佛不知疲倦，脸上溅满了黏稠的血浆，唯有那双眼睛，在血污下亮得惊人，闪烁着一种令人胆寒的、近乎非人的光芒。

杀戮席卷了每一条陋巷，每一个院落。湘军士卒彻底化身为屠戮的机器，见门就踹，见人就砍。男人的怒吼与惨叫，妇孺的哀哭与求饶，在震天的喊杀声和兵刃的撞击声中显得如此微弱，转瞬即逝。

火光开始在城内各处燃起，黑烟滚滚，夹杂着皮肉烧焦的恶臭，遮蔽了本就阴沉的天光。

昔日还算繁盛的灵州城，彻底被死亡和火焰吞噬，哭嚎声直透云霄，又渐渐被更为彻底的、令人毛骨悚然的寂静所取代。

当夕阳那如血般粘稠的光线，艰难地穿透厚重的硝烟和尘埃，涂抹在灵州城残破的雉堞和遍地的尸骸上时，这座城池已经彻底死去。

空气中弥漫的浓重血腥味令人作呕，吸一口都仿佛能尝到铁锈的咸腥。

火焰在废墟间噼啪作响，舔舐着残存的木料和尸体，升腾起的黑烟如同招魂的幡。

北门城楼之上，已成了血色的祭坛。

刘松山如同一尊从地狱血池中捞出的魔神，默然矗立。他身上的铁甲早已看不出原本的颜色，被一层厚厚的、半凝固的暗红血浆和碎肉彻底包裹，肩头那支折断的箭杆突兀地刺出，伤口附近的甲叶被血浸得发黑。

他脚下，是层层叠叠的尸体，几乎垒成了小山，有叛军，也有在最后混战中倒下的湘军。

他就站在这尸山之上，怀中，紧紧抱着用一件相对干净的、从尸体上剥下的深色外袍裹住的芸娘尸身。

寒风卷过城头，带着刺骨的冷意和浓郁的死气，吹动他散乱粘结成绺的须发。

他微微垂着头，布满血丝的眼睛死死盯着怀中那冰冷的包裹，仿佛要穿透那粗糙的布料，再看一眼妻子生前的容颜。

然而，那被撕裂的嘴角、凝固的血泪，早已深深烙印在他的灵魂深处，成为永世无法磨灭的梦魇。

时间在他身上仿佛凝固了，只有偶尔掠过城头的寒鸦发出几声凄厉的嘶鸣，划破这死寂。

突然，一阵急促而有力的马蹄声由远及近，打破了城头令人窒息的沉默。

一骑快马穿过城门口堆积如山的尸体和仍在燃烧的余烬，直冲北门而来。

马上骑士身背令旗，正是左宗棠帅府的信使。

他显然也被眼前炼狱般的景象所震慑，脸色煞白，勒住马缰时，战马不安地打着响鼻，在原地焦躁地踏着蹄子。

信使定了定神，深吸一口满是血腥味的空气，强自挺直腰背，对着城楼尸山血海之上的那个恐怖身影，朗声高喊：“大帅有令！着北路统领刘松山、刘锦棠，即刻至中军大帐听训！”

声音在空旷死寂的城头回荡，带着一种不合时宜的、官样的威严。

刘松山缓缓地、极其缓慢地抬起了头。动作僵硬，如同生锈的机括。

他那双布满血丝、深陷如窟窿的眼睛，从芸娘冰冷的包裹上移开，转向了城下那名传令的信使。

眼神里没有任何波动，没有愤怒，没有惶恐，只有一片虚无的死寂，如同两口吞噬了所有光线的枯井。

他没有立刻回应，而是慢慢地、用一种近乎怪异的轻柔动作，将怀中芸娘的尸身，小心翼翼地放在脚边一具相对平整的叛军军官尸体上。

然后，他伸出那双沾满厚厚血痂、指甲缝里嵌着黑红色肉沫的大手，猛地抓住胸前那面早已被血污浸透、破烂不堪的湘军战旗一角。

刺啦——！

一声布帛撕裂的刺耳声响在死寂中格外清晰。

他竟硬生生从那沉重的大旗上，撕扯下一块还算完整的、浸透了无数敌人和袍泽鲜血的布片。

布片沉甸甸的，仿佛吸饱了生命。

刘松山用这块猩红的布片，开始极其专注、极其缓慢地擦拭手中那把同样沾满血污的佩刀。

刀身上凝固的血块被一点点擦去，露出底下冰冷的、泛着幽蓝光泽的精钢锋刃。

他的动作一丝不苟，像是在进行某种庄严的仪式。

擦净了刀，他顿了一下，然后，从怀中贴身处，极其珍重地摸出了一件物事。

那是一支普通的银簪，簪头雕着一朵小小的、素雅的梅花。

这是芸娘平日最常戴的簪子，随她一同陷于敌手。

此刻，簪身扭曲变形，原本温润的银光被大片暗褐色的血污彻底覆盖、浸透，簪头那朵小小的梅花，几乎被凝固的血块糊住，辨不出形状。

刘松山用那块同样沾满血污的旗布，开始擦拭这支银簪。

动作轻柔得近乎诡异，与他方才在城头屠戮时的狂暴判若两人。

粗糙的布片摩擦着变形的银簪和凝固的血痂，发出细微的沙沙声。

他擦得很慢，很仔细，仿佛要将簪子上沾染的每一丝屈辱、每一分痛苦都擦拭干净。

城下的信使看得头皮发麻，寒意从脚底直冲头顶。

他不敢催促，只能僵硬地坐在马背上，看着城头那如同地狱恶鬼般的身影，进行着这令人毛骨悚然的仪式。

终于，刘松山停下了擦拭的动作，他低头凝视着手中那支依旧扭曲、依旧残留着无法擦净的深褐色血痕的银簪，又缓缓抬起头，目光越过城下的信使，投向更远处。

那是灵州城的瓮城，此刻，那里已不再是战场，而是一个巨大的人间屠宰场。

数千名来不及逃走的叛军俘虏、甚至许多被怀疑与叛军有牵连的城中青壮，被成排成排地驱赶至此。

湘军士卒如同冷酷的农夫收割庄稼，挥动着雪亮的屠刀。刀光起落，人头如同熟透的瓜果般滚落，无头的尸体像被砍倒的麦秆般成片倒下。