第23章 往事

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林忠听闻是问吕氏，面色陡然一变，手中的茶盏\"当啷\"一声落在桌上，茶水溅湿了衣袖也浑然不觉。他缓缓坐直佝偻的身子，浑浊的目光在林如海和林淡之间来回扫视，喉结滚动了几下才哑声道：\"当然记得，你想问什么？\"

林如海见老人神色有异，那布满皱纹的脸上竟浮现出几分惊惧，心中更加确定此事非同小可。他倾身向前，一字一顿道：\"想知道关于她的一切。\"

烛火忽地一跳，在墙上投下三人交错的影子。

林忠长叹一声，示意让他们坐下，枯瘦的手指无意识地摩挲着桌沿，半晌才道：\"老太爷的原配夫人，也就是你的曾祖母，不到四十就因病去世了。当时老太爷本无续弦之意...\"老人说到这里突然顿住，喉间发出古怪的声响。

\"忠爷爷？\"林如海轻声唤道。

林忠摆了摆手，继续道：\"老太爷怕继室生子，会生出不该有的心思...可当时你曾祖父尚未成亲，府中大小姐也待字闺中。按照'丧母长女不娶'的规矩，老太爷这才娶了续弦。\"

窗外一阵寒风掠过，吹得窗纸沙沙作响。

林忠的声音低沉沙哑，仿佛从很远的地方传来：\"以老太爷当时的爵位，就是一品大员家的嫡女也争着要嫁。但他担心继室出身太高会影响嫡长子袭爵，最后选中了吕御医弟弟的独女——那位为父守孝耽搁到十八岁的吕二小姐。\"

\"忠爷爷，既是独女怎么又称二小姐？\"林淡敏锐地抓住这个细节。

林忠虽不知林淡身份，但见林如海态度对其身份也有了几分猜测。他端起茶盏抿了一口，解释道：\"公子有所不知，吕御医弟弟去世时吕家尚未分家，按着府中排序称作二小姐。\"

林淡忽然恍然大悟。

他读《红楼梦》的时候一直有一个疑问，贾宝玉称宝二爷是因为他前面还有贾珠，但贾琏是长子为什么被叫做琏二爷？想来是贾琏出生时，贾赦、贾政还未分家，所以有了珠大爷、琏二爷的称呼，后来分家众人因为叫习惯了，也没有改。

\"莫非吕御医极看重这个侄女？\"林如海追问道。

林忠摇了摇头，嘴角浮现出一丝冷笑：\"非也，吕御医对这个侄女并没有什么特别之处。说来也怪，这位吕二小姐进府后很是贤惠，待原配所出的子女视如己出，合府上下人人称赞。\"

\"既然吕二小姐贤惠，刚刚您怎么...\"林如海有些不明白，既然林忠说吕二小姐作为继室得府中上下喜爱，为何一开始老人的表情会那般凝重。

林淡敏锐地注意到老人的手在微微发抖，那布满老年斑的手背上青筋凸起。他忽然问道：\"这位吕夫人可是精通药理？\"

林忠猛地抬头，浑浊的眼中闪过一丝精光：\"你怎么知道？\"不待林淡回答，他又自顾自地道，\"吕家世代行医，这吕二小姐自幼跟着大伯学习，最擅长的就是食补药膳。\"

\"说起来，这位继夫人肚子确实争气。\"林忠看向林如海，声音忽然压低，\"五年间给府中添了三女一男。眼见着继室夫人研制的药膳有用，老太爷就让其给府中众人都调制了一份。\"

\"忠爷爷您是怀疑她调制的药膳有问题？\"林如海的声音有些发颤。

林忠红了眼眶，从袖中掏出一方旧帕子擦了擦眼角：\"小海，没有证据，这只能算是猜测。后来你祖父和我察觉有异就停用了药膳，也私下找其他名医问过，他们都说是滋补的好方子。可是小海...\"老人突然抓住林如海的手，\"老爷的的确确是在用了药膳后，身子突然变得不好了。\"